I 1700-tallet var franske og italienske tænkere uenige om det var den græske eller den romerske kunst der var den mest storslåede. Den italienske arkitekt og arkæolog Giovanni Batttista Piranesi (1720 – 1778) mente som sine landsmænd, at den romerske kunst havde løftet den græske kunst til nye højder. Dette blev den drivende kraft hans kunst, hvor han skildrede romerske bygninger og ruiner med stor energi, i sin levetid producerede han mere end tusinde grafiske værker der næsten alle var en hyldest til romerrigets arkitektur og kunst.
Små mennesker og store paladser
I sine første år videreformidlede han ideen om den romerske storhedstid gennem motiver som Colosseum, triumfbuerne, viadukterne og lignende, alle var udført i meget detaljerede ætsninger. Perspektivisk korrekte delikate grafiske blade med mange toner og stregtykkelser. Han var jo uddannet arkitekt og absolut ikke bange for knastørre gengivelser hvor billedernes menneske figurer blot var medtager for at angive størrelsesforholdet, eller rettere: i Piranesis fortolkning var de med for at få bygningerne til at virke endnu større. Som kunstner var Piranesi meget bevidst om grafikerens rolle. Nok skal man gengiver tingene korrekt, men man skal gøre det på sin egen måde og i pagt med sin tids stil og ånd.
En ny labyrint
SMK er selv i besiddelse af en omfattende samling af Piranesis grafiske værker, og da det er 40 år siden de sidst har været vist den frem, har man denne gang valgt at udstille dem i en af de store sale og med en nutidigt tilgang. Den moderne vinkel opleves bl.a. i en installation der er lavet specielt til udstillingen. Kunstner duoen AVPD (Aslak Videbæk og Peter Døssing) har skabt en spejllabyrint, hvor man går i en kvadrat, men oplever det som en lang gang – svært at forklare yderligere, det skal bare opleves! Installationen der hedder “Stalker X” er helt i tråd med den måde hvorpå Piranesi udfordrer vores rumlige opfattelse i sine fængselsbilleder.
Fængselslabyrinter
Piranesis visuelle hukommelse må have været skarp, Det ses tydeligt i hans serie med fængselsfantasier. Her reformulerede han de arkitektoniske elementer fra ruiner og paladser. Han skabte et fantasifængsel af snirklede gange og svævende broer, tredimensionelle uhyggelige labyrinter der taler lige ind i vores angst for fortabelse. Udstillingens tilrettelægger Hanne Kolind Poulsen siger om dette værk : “… I billederne bliver syner til sandhed … og sandhed til syner”. På udstillingen kan man se Piranesi over skulderen ved at studere flere faser af det samme grafiske blad. Serien gjorde ham meget berømt i sin tid og har siden givet inspiration til scenografien i en del film som for eksempel Ringenes Herre og Harry Potter.
Skribenten Piranesi
De ret store grafiske værker på udstillingen er alle skåret ud af de bøger de oprindeligt har siddet i. Værkerne blev fra begyndelsen solgt som illustrationer til bøger, hvor Piranesi ofte selv skrev teksterne til illustrationerne. Det er bøger om arkæologi, arkitektur og design på Italiensk, som konsekvens af den internationale interessen for hans værker er der også udgaver på både tyske og engelsk. Et bemærkelsesværdigt flot og stort værk på udstillingen, er den tre meter lange ætsning af Trajan-søjlen; også dette værk var oprindeligt foldet ind i en bog og må have krævet et bibliotek af en vis størrelse! Der er rigtigt meget at studerer og opleve på SMKs flot anlagte udstillingen!
“Piranesi – syner og sandhed”
Statens Museum for Kunst